Actualizado a agosto de 2026 — Legislación española

Despido nulo: qué es, causas, efectos y cómo reclamarlo en 2026

Equipo de Calculadoras Laborales

Revisado por asesores laborales · Actualizado a agosto de 2026

El despido nulo es la máxima protección que otorga la ley frente a despidos que vulneran derechos fundamentales. A diferencia del despido improcedente (que se resuelve con indemnización), el despido nulo obliga a la empresa a readmitir al trabajador y a pagarle los salarios que dejó de percibir durante el proceso judicial.

✎ Nota del editor: El despido nulo es el mayor escudo del trabajador frente a la discriminación. He visto casos de empresas que despiden a trabajadoras embarazadas pensando que con pagar la indemnización se libran. Error: el despido nulo obliga a readmitir y pagar los salarios de tramitación. Ninguna empresa quiere enfrentarse a eso.

¿Qué es un despido nulo?

Es nulo cuando tiene como móvil alguna causa de discriminación prohibida o viola derechos fundamentales del trabajador. La diferencia clave con el improcedente: en el improcedente la empresa elige entre readmitir o indemnizar; en el nulo, la readmisión es obligatoria. Además conlleva los salarios de tramitación (los dejados de cobrar desde el despido hasta la sentencia).

Causas de nulidad del despido

Las principales causas son: discriminación (sexo, origen, orientación sexual, religión, discapacidad, edad), despido de trabajadoras embarazadas (salvo que la empresa demuestre que es ajeno al embarazo), despido en situación de conciliación (permisos de maternidad/paternidad, lactancia, reducción de jornada), despido como represalia por reclamar derechos (garantía de indemnidad), y despido de representantes sindicales sin respetar garantías.

¿Cómo reclamar un despido nulo?

El procedimiento es el mismo que para cualquier despido: presentar papeleta de conciliación ante el SMAC en 20 días hábiles desde el despido. Si no hay acuerdo, demanda ante el Juzgado de lo Social. Hay inversión de la carga de la prueba: en casos de embarazo o conciliación, es la empresa quien debe demostrar que el despido es ajeno a la causa protegida. Es fundamental contar con abogado laboralista.

Preguntas frecuentes

¿Cuánto tarda en resolverse un caso de despido nulo?

Entre 6 meses y 2 años, según la carga del juzgado. Durante ese tiempo puedes solicitar el paro si tienes derecho o buscar otro empleo.

¿Puedo rechazar la readmisión si el despido es nulo?

Sí. Si no deseas volver por el deterioro de la relación, puedes solicitar la extinción con indemnización similar a la del despido improcedente.

¿El despido durante una baja por IT siempre es nulo?

No siempre. El Tribunal Supremo ha matizado que debe existir conexión entre la baja y el despido, o que la enfermedad pueda equipararse a una discapacidad.

Fuentes consultadas

Estatuto de los Trabajadores (Real Decreto Legislativo 2/2015).
Boletín Oficial del Estado (BOE): normativa vigente en materia laboral.
Guías prácticas de la Seguridad Social y del SEPE.

Este artículo tiene carácter informativo. Para casos concretos, consulta a un abogado o asesor laboral.